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En pocas semanas, COVID-19 ha transformado nuestra práctica de cuidados paliativos y medicina clínica tal como la conocemos. La telemedicina se ha convertido en una tecnología crítica para brindar atención médica a los pacientes al intentar reducir la transmisión de COVID-19 entre pacientes, familias y médicos.
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Incluso antes de la llegada de COVID-19, la telemedicina se estaba adoptando cada vez más para llevar los cuidados paliativos especializados a los hogares de pacientes gravemente enfermos y sus familias. Los pacientes que reciben cuidados paliativos por telemedicina suelen estar muy satisfechos con la comodidad y el ahorro de tiempo de la atención por video. La telemedicina también ahorra un valioso tiempo de manejo para los médicos de cuidados paliativos que visitan el hogar y aumenta la capacidad en las clínicas físicas.
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Con la aparición de COVID-19, la telemedicina se catapultó al papel de un servicio esencial para los pacientes para ayudar a mitigar la propagación de COVID-19 y preservar el valioso equipo de protección personal. Por ejemplo, la Universidad de California, San Francisco (UCSF) ha ordenado que la telemedicina se use para atender a pacientes con cuidados paliativos y no paliativos en entornos ambulatorios, siempre que sea posible.
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Hemos desarrollado algunos consejos rápidos de telemedicina basados en nuestra experiencia colectiva en UCSF y ResolutionCare Network. Aunque estos consejos se centran en el entorno ambulatorio, muchos de los mismos principios se aplican cuando se usa la telemedicina en el hospital.
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Configuración de telemedicina
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos recientemente liberalizó las pautas de cumplimiento de HIPAA para la pandemia COVID-19. Es posible utilizar una variedad de herramientas de comunicación de video que no son públicas, muchas de las cuales son gratuitas o de bajo costo, incluyendo Apple FaceTime, el chat de video de Facebook Messenger, el video de Google Hangouts, ZOOM y Skype.
Los pacientes necesitan acceso a un teléfono inteligente, tableta o computadora con audio y una cámara, así como un plan de datos o conexión a Internet.
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Consideraciones del paciente
Tenga un plan de contingencia si la reunión no comienza a la hora programada. Considere indicarle al paciente que llame al la asistente, indicando que llegara más de 15 minutos tarde a una reunión por telemedicina. Esta información puede incluirse en el mensaje introductorio del portal del paciente y reforzarse con los programadores de citas.
A pesar de los mejores esfuerzos, es posible que algunos pacientes no puedan unirse por telemedicina debido a la falta de acceso a Internet, el apoyo social insuficiente o los problemas de conectividad el día de la reunión virtual. En estas circunstancias, el teléfono puede ser una alternativa, con algunos planes de seguro que reembolsan las visitas telefónicas.
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Consideraciones clínicas
Cree un entorno de telemedicina terapéutica a través de las siguientes técnicas:
Elija un espacio que sea tranquilo, privado y que tenga buena iluminación. Cuando sea posible, elija un espacio con un fondo profesional, neutral y despejado.
Use una computadora portátil o de escritorio siempre que sea posible; evite usar un teléfono inteligente de mano, que puede distraer en la reunión.
Mire la cámara para garantizar un buen contacto visual y fomentar una buena relación y confianza.
Los médicos deben orientar al paciente hacia dónde están sentados y quién más está en la habitación para asegurarles que la conversación es privada; Pídale al paciente que haga lo mismo.
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Concluiones
Muchos médicos señalan que las visitas de telemedicina son más cortas y más centradas que las visitas en persona. Si bien esto puede aumentar la eficiencia, podría decirse que crear espacio para que los pacientes y sus familias compartan sus pensamientos y sentimientos es aún más importante que antes de la pandemia de COVID-19.
Una encuesta de satisfacción reciente que realizamos en la UCSF de 35 pacientes de cuidados paliativos y 15 cuidadores que tuvieron al menos una visita de cuidados paliativos por telemedicina encontró que el 97.1% de los pacientes y el 100% de los cuidadores se sentían cómodos teniendo conversaciones sensibles y emocionales por video (BA Calton, et al. Al. Manuscrito inédito. 2020). No evite tener estas conversaciones por telemedicina. Los principios clave de comunicación como pedir permiso y atender las emociones deben tenerse en cuenta cuando se discuten temas delicados por telemedicina.
La telemedicina es una modalidad probada para brindar cuidados paliativos a las personas más vulnerables. El cuidado de las personas con enfermedades graves y sus familias ahora requiere un distanciamiento social impecable para su protección y para todos los profesionales de la salud tan críticos en respuesta a COVID-19. La preparación, la paciencia y la práctica ayudarán a garantizar la implementación efectiva de la telemedicina. Los consejos rápidos ofrecidos anteriormente son un excelente punto de partida, pero el apoyo y la innovación adicionales pueden ayudar a eliminar barreras y estimular un dominio rápido. Primero, debemos encontrar formas creativas para garantizar que todos los pacientes tengan acceso equitativo a este valioso recurso.
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